Inom TKM (traditionell kinesisk medicin), som koppning härstammar från, praktiseras koppning i båda riktningarna, både uppåt och nedåt. Huvudsyftet med koppning i TKM är att förbättra flödet av qi (livsenergi) och blod i kroppen. Teknikerna och riktningarna anpassas beroende på behandlingssyftet, personens hälsotillstånd och specifika behov. För maximal lymfmassage bör man föra koppen mot lymfstationerna, i riktning nerifrån och upp mot närmaste största lymfstation.